Le choix d’un gouvernement relève du premier ministre, et le gouverneur général suit son avis lorsqu’il officialise les nominations. L’initiative officielle de choisir un nouveau premier ministre appartient au gouverneur général. La durée d’un gouvernement correspond à celle du mandat du premier ministre qui le dirige. Elle est calculée à partir du jour où celui-ci prête le serment d’office jusqu’à celui où il démissionne. La démission du premier ministre entraîne celle de l’ensemble du gouvernement. Lorsqu’un premier ministre démissionne mais revient ensuite pour former un autre gouvernement, celui-ci est considéré comme un nouveau gouvernement. Il y a eu 28 gouvernements ou ministères depuis la Confédération.
Ministère
Premier ministre (parti)
Mandat
Période parlementaire (années)
Motifs de formation d’un gouvernement
Motifs de dissolution du gouvernement
Premier
Sir John A. Macdonald
(libéral-conservateur)
01-07-1867 au 05-11-1873
De la 1re législature à la 2e session de la 2e législature (1867-1873)
Le 24 mai 1867, sir John A. Macdonald a été chargé officiellement par le gouverneur général de former le premier gouvernement consécutif à la Confédération.
Démission
Deuxième
Alexander Mackenzie
(libéral)
07-11-1873[1] au 08-10-1878
De la 2e session de la 2e législature à la 3e législature (1873-1878)
Appelé par le gouverneur général à former un gouvernement après la démission de sir John A. Macdonald et de son gouvernement
Résultats des élections générales tenues le 17 septembre 1878
Troisième
17-10-1878 au 06-06-1891
De la 4e législature à la 1re session de la 7e législature (1878-1891)
Décès de Macdonald, le 6 juin 1891
Quatrième
Sir John Abbott[2]
16-06-1891 au 24-11-1892
De la 1re session de la 7e législature à la 2e session de la 7e législature (1891-1892)
Appelé par le gouverneur général à former un gouvernement après le décès de sir John A. Macdonald
Cinquième
Sir John Thompson
05-12-1892 au 12-12-1894
De la 3e session de la 7e législature à la 4e session de la 7e législature (1892-1894)
Appelé par le gouverneur général à former un gouvernement après la démission de sir John Abbott
Décès de Thompson, le 12 décembre 1894
Sixième
Sir Mackenzie Bowell[3]
(conservateur)
21-12-1894 au 27-04-1896
De la 5e session de la 7e législature à la 6e session de la 7e législature (1894-1896)
Appelé par le gouverneur général à former un gouvernement après le décès de sir John Thompson
Septième
Sir Charles Tupper (conservateur)
01-05-1896 au 08-07-1896
Durant une période de dissolution[4]4
Appelé par le gouverneur général à former un gouvernement après la démission de sir Mackenzie Bowell
Résultats des élections générales tenues le 23 juin 1896
Huitième
Sir Wilfrid Laurier
11-07-1896 au 06-10-1911
De la 8e à la 11e législature (1896-1911)
Résultats des élections générales tenues le 21 septembre 1911
Neuvième
Sir Robert Borden (conservateur)
10-10-1911 au 12-10-1917
12e législature (1911-1917)
Formation d’un nouveau gouvernement[5]
Dixième
Sir Robert Borden[6] (unioniste)
12-10-1917 au 10-07-1920
De la 1re session à la 4e session de la 13e législature (1917-1920)
Réorganisation
Onzième
Arthur Meighen[7] (unioniste ; libéral-conservateur)
10-07-1920 au 29-12-1921
5e session de la 13e législature (1921)
Le premier ministre Borden avait recommandé au gouverneur général d’inviter Arthur Meighen à lui succéder.
Résultats des élections générales tenues le 6 décembre 1921
Douzième
W.L. Mackenzie King
29-12-1921 au 28-06-1926
De la 14e législature à la 1re session de la 15e législature (1921-1926)
Démission[8]
Treizième
Arthur Meighen (conservateur)
29-06-1926 au 25-09-1926
1re session de la 15e législature (1926)
W.L. Mackenzie King ayant démissionné, le gouverneur général a invité le chef de l’Opposition, Arthur Meighen, à former un gouvernement.
Résultats des élections générales tenues le 14 septembre 1926
Quatorzième
25-09-1926 au 07-08-1930
16e législature (1926-1930)
Résultats des élections générales tenues le 28 juillet 1930
Quinzième
R.B. Bennett (conservateur)
07-08-1930 au 23-10-1935
17e législature (1930-1935)
Résultats des élections générales tenues le 14 octobre 1935
Seizième
23-10-1935 au 15-11-1948
De la 18e législature à la 4e session de la 20e législature (1935-1948)
Dix-septième
Louis St-Laurent
15-11-1948 au 21-06-1957
De la 5e session de la 20e législature à la 22e législature (1948-1957)
Le 7 août 1948, Louis St-Laurent a été élu chef du Parti libéral du Canada lors du congrès de direction du parti. Le 15 novembre 1948, le premier ministre W.L. Mackenzie King ayant démissionné, il a été assermenté à titre de premier ministre.
Résultats des élections générales tenues le 10 juin 1957
Dix- huitième
John Diefenbaker (progressiste- conservateur)
21-06-1957 au 22-04-1963
De la 23e à la 25e législature (1957- 1963)
Résultats des élections générales tenues le 8 avril 1963
Dix-neuvième
Lester B. Pearson
22-04-1963 au 20-04-1968
De la 26e législature à la 2e session de la 27e législature (1963-1968)
Vingtième
Pierre E. Trudeau
(liberal)
20-04-1968 au 04-06-1979
De la 2e session de la 27e législature à la 30e législature (1968-1979)
Le 6 avril 1968, Pierre E. Trudeau a été élu chef du Parti libéral du Canada lors du congrès de direction du parti. Le 20 avril 1968, le premier ministre Lester B. Pearson ayant démissionné, il a été assermenté à titre de premier ministre.
Résultats des élections générales tenues le 22 mai 1979
Vingt et unième
Joseph Clark (progressiste- conservateur)
04-06-1979 au 03-03-1980
31e législature (1979)
Résultats des élections générales tenues le 18 février 1980
Vingt-deuxième
03-03-1980 au 30-06-1984
De la 1re session à la 2e session de la 32e législature (1980-1984)
Vingt-troisième
John Turner[9]
(libéral
30-06-1984 au 17-09-1984
2e session de la 32e législature (1984)
Le 16 juin 1984, John Turner a été élu chef du Parti libéral du Canada lors du congrès de direction du parti. Le 30 juin 1984, le premier ministre Pierre E. Trudeau ayant démissionné, il a été assermenté à titre de premier ministre.
Résultats des élections générales tenues le 4 septembre 1984
Vingt-quatrième
Brian Mulroney (progressiste- conservateur
17-09-1984 au 25-06-1993
De la 33e législature à la 3e session de la 34e législature (1984-1993)
Vingt-cinquième
Kim Campbell (progressiste- conservateur)
25-06-1993 au 04-11-1993
3e session de la 34e législature (1993)[10]
Le 13 juin 1993, Kim Campbell a été élue chef du Parti progressiste-conservateur du Canada lors du congrès de direction du parti. Le 25 juin 1993, le premier ministre Brian Mulroney ayant démissionné, elle a été assermentée à titre de premier ministre.
Résultats des élections générales tenues le 25 octobre 1993
Vingt-sixième
Jean Chrétien
04-11-1993 au 12-12-2003
De la 35e législature à la 2e session de la 37e législature (1993-2003)
Vingt-septième
Paul Martin
12-12-2003 au 06-02-2006
3e session de la 37e législature à la 38e législature (2003-2006)
Le 14 novembre 2003, Paul Martin a été élu chef du Parti libéral du Canada lors du congrès de direction du parti. Le 12 décembre 2003, le premier ministre Jean Chrétien ayant démissionné, il a été assermenté à titre de premier ministre.
Résultats des élections générales tenues le 23 janvier 2006
Vingt-huitième
Stephen Harper (conservateur)
06-02-2006 à ce jour
1re session de la 39e législature à ce jour (2006- )
[1] Le gouvernement de sir John A. Macdonald a démissionné le 5 novembre 1873, par suite de la révélation au Parlement du scandale du chemin de fer du Canadien Pacifique. Le 7 novembre 1873, les libéraux, dirigés par Alexander Mackenzie, ont formé un gouvernement.
[2] Sir John Abbott a rempli son mandat de premier ministre au Sénat.
[3] Sir Mackenzie Bowell a rempli son mandat de premier ministre au Sénat.
[4] Sir Charles Tupper a rempli les fonctions de premier ministre durant la période de dissolution qui a suivi la fin de la sixième session de la 7e législature et a précédé la première session de la 8e législature.
[5] Le dixième gouvernement a été une réorganisation du neuvième, avec ajout de ministres libéraux. Tous les ministres membres du neuvième gouvernement qui changeaient de portefeuille ont démissionné par décret, ont été nommés de nouveau par décret et ont prêté le serment dans leur nouvelle charge ; ceux qui conservaient le même portefeuille ne durent ni être nommés ni être assermentés de nouveau. Sir Robert Borden a été maintenu dans ses fonctions de premier ministre, où il avait été nommé en 1911.
[6] Le 12 octobre 1917, le premier ministre sir Robert Borden a formé un gouvernement appelé gouvernement d’union, qui réunissait les députés libéraux-conservateurs et les députés libéraux qui avaient appuyé la conscription pendant la Première Guerre mondiale. Voir Brown, R.C., Robert Laird Borden: A Biography, Volume II: 1914-1937, Toronto : Macmillan of Canada, 1980, p. 84‑90, 101‑110, 123‑125.
[7] Selon certaines sources, comme Madden, W.D., (éd.), Canadian Guide of Leadership and Electoral History, 1867-1997, Fort McMurray (Alberta), 1998, Arthur Meighen a succédé à sir Robert Borden comme chef du Parti unioniste. Peu après, le parti a été rebaptisé officiellement Parti conservateur et libéral national puis, en 1922, il a pris de nouveau le nom de Parti libéral-conservateur.
[8] Le 26 juin 1926, le premier ministre W.L. Mackenzie King a demandé au gouverneur général de dissoudre le Parlement et d’ordonner la tenue d’élections générales. Le gouverneur général a refusé et, à la suite de la démission du premier ministre Mackenzie King, le 28 juin 1926, il a invité le chef de l’Opposition, Arthur Meighen, à former un gouvernement, ce que celui-ci a fait le 29 juin. Toutefois, ce gouvernement n’a gardé la confiance du Parlement que pendant trois jours ; il a été défait à la Chambre le 1er juillet 1926. La 15e législature a été dissoute le lendemain, et des élections générales ont été convoquées pour le 14 septembre 1926.
[9] Pendant son mandat de premier ministre, John Turner n’a pas siégé à la Chambre en tant que député.
[10] La Chambre ne s’est pas réunie pendant le mandat de Kim Campbell comme première ministre.